87% населения страны составляют этнические никарагуанцы - потомки испанских переселенцев 15-19 в.в., смешавшихся с аборигенами-индейами и темнокожим населением.

Официальный язык испанский. Используются также индейские языки (1,7%), а среди темнокожего населения восточного побережья распространён местный диалект английского языка (0,8%).

Религии: католики 58,5 %, евангелисты 21,6 %, мораване 1,6 %, свидетели Иеговы 0,9 %, другие 1,7 %, атеисты 15,7 % (по переписи 2005 года). В столице Манагуа в 2009 году была построена первая в Никарагуа мечеть.

Каждый населённый пункт Никарагуа раз в год отмечает день своего ангела-хранителя — «фиеста патрональ». Во время одного из таких праздников, например январского в Сан-Себастьяне и июльского — в Сантьяго, можно увидеть массу красочных фольклорных выступлений и маскарадных процессий.